Uzyskanie przez Europę wiodącej pozycji na światowym rynku gospodarczym w warunkach globalnej konkurencji stało się największym wyzwaniem dla państw wchodzących w skład Unii Europejskiej. Kierunki kompleksowych działań zmierzających w tym kierunku określono w tzw. Strategii Lizbońskiej. Dla ich skutecznej realizacji, Komisja Europejska podjęła wszechstronne działania. Dzięki nim Europa powinna być bardziej atrakcyjnym miejscem do lokowania inwestycji, skutecznego poszukiwania i podejmowania pracy oraz stanowić centrum rozwoju wiedzy i innowacji. Ważnym elementem tej polityki, w skali naszego kraju jest, między innymi, przewidziany na okres 2007-2013 Program Operacyjny Kapitał Ludzki. Koncentruje się on na zapewnieniu możliwości osobistego rozwoju i edukacji obywateli, co w myśl założeń i celów Strategii Lizbońskiej oraz polityki spójności krajów unijnych przyczynia się do pełniejszego wykorzystania potencjału społeczeństwa oraz wzrostu konkurencyjności gospodarki. Jest zatem swoistą inwestycją kapitałową w wymiarze intelektualnym.
Program Operacyjny Kapitał Ludzki finansowany jest w 85 procentach ze środków Unii Europejskiej oraz 15 procentach ze środków krajowych. Całość kwoty, jaką przewidziano na realizację programu, wynosi prawie 11,5 mld euro, w tym wkład finansowy Europejskiego Funduszu Społecznego to ponad 9,7 mld euro. W Małopolsce wdrażany jest komponent regionalny PO KL o wartości blisko 600 mln euro.
Zgodnie z założeniami i strukturą PO KL fundusze przeznaczone na jego realizację będą wykorzystywane w następujących dziedzinach: zatrudnianie, edukacja, integracja społeczna, adaptacja pracowników i przedsiębiorstw, a także budowa sprawnej i skutecznej administracji publicznej.
Małopolska ma potencjał predestynujący nasz region do pełnienia roli „regionu wiedzy”. Chcemy ten potencjał dobrze wykorzystać i stworzyć szeroki oraz mocny fundament dla tej konstrukcji.
